25 maart 2009 - Door 65-plussers met een beperking uit te sluiten van gratis openbaar vervoer (ov), stelt de gemeente Dordrecht zich discriminerend op. Dat zegt voorzitter Hans de Goeij van de Wmo Adviesraad. Die behartigt de belangen van de senioren met een beperking.

Een experiment met gratis ov voor ‘gewone’ 65-plussers in de stadsbus gaat in juni van start. De Goeij vindt dat er sprake is van ongelijke behandeling van de doelgroep, die is aangewezen op de Drechthopper. De gebruiker blijft daarvoor betalen, terwijl de valide 65-plusser gratis met de bus kan.

Een jurist bekijkt of er stappen tegen de gemeente ondernomen kunnen worden. De voorzitter: ,,De laatste halte zou Luxemburg kunnen zijn.’’ Daar zetelt het Europese Hof van Justitie.

B & W wilden destijds het experiment met gratis openbaar vervoer voor de 65-plusser helemaal niet uitvoeren, juist om discriminatie te voorkomen. Bovendien zou het experiment dan veel te duur worden.

De gemeenteraad nam echter eind 2008 bij de begrotingsbehandeling een amendement aan dat de proef
er wel moest komen. Het college liet de Drechthopper uiteindelijk noodgedwongen buiten het voorstel. Voorzitter Hans de Goeij van de Wmo adviesraad noemt het jammer dat de raad niet bij de plannen is betrokken. ,,De adviesraad is door de gemeenteraad in het leven geroepen en vervolgens worden we gepasseerd. Wij worden nu geconfronteerd met een besluit,’’ aldus een verbolgen De Goeij.

De voorzitter zegt dat de adviesraad al in een vroeg stadium brieven stuurde aan het college en de raad.

B & W antwoordden dat ze niet anders konden dan het amendement uitvoeren. De Goeij: ,,Van de raad heb
ik echter niets gehoord. ’’De raadsfracties behandelden deze week de kredietaanvraag voor de proef.
Die kost de gemeente anderhalf miljoen euro. Het CDA wilde opnieuw de discussie openen over het experiment. ,,Is dit wel een goed voorstel?’’ vroeg fractievoorzitter Wim van der Kruijff zich af. Van der Kruijff werd vervolgens door de PvdA weggehoond. ,,Het CDA probeert de zaak te traineren. We hebben altijd gezegd: we laten de Drechthopper erbuiten,’’ zei Cor van Verk. Ook wethouder Ferdinand van den Oever was geïrriteerd. ,,Het amendement is uitgevoerd zoals dat door de raad is aangenomen. Punt.’’
Als de gemeenteraad de kredietaanvraag in april goedkeurt, is er zes weken nodig eer de proef van start kan gaan. Vervoerder Arriva is klaar voor het experiment, maar wacht tot het geld beschikbaar is, aldus
de wethouder.

Sinds januari is een onderdeel van het experiment al in uitvoering. Op koopavonden, koopzondagen en zaterdagen zijn de bussen van de transferia naar het centrum gratis.

Bron:AD|Drechtsteden